什么是个人业余电台
个人业余电台是指由业余无线电爱好者个人设置，并由本人使用，进行自我训练，互相通信和技术研究的无线电台。设置、使用个人业余电台，必须严格遵守1992年由国家无线电管理委员会和国家体育运动委员会联合颁布的《个人业余无线电台管理暂行办法》的各项规定。在我国，设置个人业余电台应具备以下条件：年满十八岁以上的中华人民共和国公民（收信台15岁以上），并为中国无线电运动协会会员；具有《中华人民共和国个人业余无线电台操作证书》；本人拥有符合《无线电发射的标识及必要带宽的确定》、《无线电发射机杂散发射功率电平的限值和测量方法》、《发射机功率容限》等国家标准的无线电收发信设备；工作环境安全可靠，有必要的管理措施；熟悉并遵守国际、国内有关业余电台管理方面的规定。
什么是业余电台
业余无线电通信技术是一项内涵极其丰富的专门技术，是整个无线电通信世界当中一个重要的组成部分，是一项鼓励人们去从事无线电收信和发信实践的业余兴趣爱好活动。人们把获得发信执照、精通业余通信的爱好者称为”业余无线电家”。
当你打开自己的收发信机时，你可以听到来自世界各个角落的声音。当你获得HAM执照后，你可以轻松地和任何一个国家和地区的HAM交谈而无须办理出国护照。你会为自己第一次成功地和外国朋友通讯而兴高采烈，更可能会为自己在电子技术、通信技巧以及语言、人文地理等许多方面知识才能的迅速提高而大吃一惊！到那时，你才会更深切地体会到：业余无线电通信确实是一项遍及全世界的十分有意义的兴趣爱好活动。
国际电信联盟（ITU，即：International Telecommunication Union）对业余业务的定义为”供业余无线电爱好者进行自我训练、相互通信和技术研究的无线电通信业务。业余无线电爱好者系指经正式批准的、对无线电技术有兴趣的人，其兴趣纯系个人爱好而不涉及谋取利润”。用于业余业务的电台称业余电台（amateur radio station）。业余电台是经过国家主管部门正式批准，业余无线电爱好者为了试验收发信设备、进行技术探讨、通信训练和比赛而设立的电台。
业余电台分为集体电台和个人电台两种：
1. 由团体申请设置，并由设台团体使用者称为集体业余电台，国际上常称为俱乐部电台（club station）。
2. 由爱好者本人申请设置并由本人操作使用的电台称为个人业余电台。
只设收信设备的为业余收信台。简称”SWL”（Short wave listener）。
任何国家、任何地方，未经国家主管部门批准的无线电发信（包括试验发信）都是被严格禁止的，是违法的。
我国业余无线电的历史
我国的业余无线电通信活动开始于1933年前后。当时在上海、杭州、济南、天津等几个大城市中相继出现了一些业余电台，在业余频段内，利用20米、40米波长的短波进行通信。那时，假如你打开业余收报机，就可以听到一连串CQ CQ CQ de XU9ZT…电报信号。其中CQ是广泛的呼叫代码，de表示呼叫发自何处，其中XU8ZT是呼叫电台的呼号。到了抗日战争初期，尤其是抗战胜利以后，业余无线电通信又有了新的发展。
在我国，最早成立的业余无线电组织是“中华业余无线电社”(简称CRC)。该社成立于1936年4月，总社设在杭州。当时在上海、北平、济南、开封、天津、郑州、广州等大城市，先后成立了分支社。社员共有300多人，其中设有业余电台的有200多人。那时电台按地区分成九个业余通信区，使用的电台呼号冠字为XU。例如，江苏、浙江为第八区。我国老业余家张让之(上海)的电台呼号为XU8ZT；中华业余无线电总社的呼号为XU8A；其它如广州岭南大学业余无线电社的呼号为XU6LN等。在该社成立前后，上海的少数外侨也有类似的业余无线电组织。
在抗战开始的1937年秋，上海和杭州两地的中华业余无线电社成员组成“中华业余无线电社非常时期服务部”，并联名写信给国民党政府要求参加抗日。后来成立的“业余无线电人员战时服务团”，属当年国民政府军事委员会政治部三厅领导(那时，郭沫若任三厅厅长)。服务团团员分甲、乙、丙三种。甲种团员经申请核准后，设立业余收发信电台；乙种团员只设收信电台；丙种为一般团员。团员除按世界业余规则的频率、缩语，使用业余频段通信、宣传等，为抗战服务以外，不得作其它活动。战时服务团还曾通过斯沐特莱赠送给新四军二十部收发信机。后来，团部由长沙迁至重庆，总台也随同搬迁。于1940年9月间停止活动，并改组为“中国业余无线电协会”。简称CARL。1946年迁到南京，会址设在梅园新村。
1940年5月5日，协会组织了第一届空中年会。在年会活动中，有讨论会务、交流经验、宣读论文等项目，内容丰富多彩，与会者很有兴趣。除召开年会外，协会还组织出版了《无线电世界》等刊物，设立无线电夜校，举办无线电技术展览会和通报竞赛等活动。对当年无线电技术的普及与提高，起了一定的推动作用。
1945年抗战胜利后，在八、九月间全国各地业余家又都纷纷架机恢复活动，协会成员也逐年增加。到1947年第八届空中年会时，参加年会的有沈阳、长春、北平、天津、青岛、上海、南京、杭州、南昌、福州、太原、西安、汉口、重庆、贵阳、广州、兰州、玉门、昆明等22个空中联络电台的成员，达2000余人。那时，全国已拥有甲、乙、丙三种团体会员5000人以上；设有业余电台的不下400余人。其中会员以上海、天津为最多，成都、重庆、昆明、广州等次之。业余电台的呼号也从XU改为C，业余区划分也有所改变。那时在早晚的业余时间里，无线电业余家们又都戴上耳机，守候在心爱的收发信机旁，抓住每一个远方CQ呼叫信号，用无线电话(PHONE)和电码信号(CW)与之通话，借以交流经验，提高通信技术，改进收发信机的性能。这种乐趣是每一个业余家都深有体会的。
在四十年代，各地除了抗战前的老业余家外，又不断涌现出一批批业余爱好者。如上海、贵阳、昆明、桂林、宜昌、成都、宁厦等地都有许多积极参加业余通信活动的积极分子。在中国电子学会理事中，冯秉铨(XU6LN)、孟昭英(XU5TH)、蔡金涛等同志，都是当年的业余无线电活动的老将。王光美同志也是辅仁大学的业余无线电活动家之一。
许许多多当年的无线电业余家，由于他们在无线电方面有所专长，今天已成为我国教育、科研、工交或国防战线上的技术骨干。由于几十年情况的变迁，还有许多当年的业余无线电专家，现在台湾、港澳和海外工作。如旅美物理学家任之恭教授和王安博士，也是当年昆明西南联大的业余无线电社的成员。
1949年上海解放不久，上海地区的一些业余家曾重新组织了业余无线电通信活动，在上海重新登记和发展了会员一千多人。活动内容有举办无线电技术讲座及学术讨论会等。由于当时的环境和建设工作的需要，各自奔赴不同的建设岗位，业余无线电协会的活动，也于1950年3月底暂告停止。
在解放后的三十多年间，业余无线电运动在中国大陆被赋予了浓厚的运动竞技的色彩。快速收发报、无线电测向、航模空模等成为了运动会上的运动项目。当时的社会主义国家间经常举行这些项目的比赛，中国一直是个中强手，有的项目至今还是中国拿金牌的保留节目。特别要提一下的，快速收发报在当时，中国的运动员创造了不少世界纪录。所以可以这么说，业余无线电活动在中国没有被中断过，而是以另外一种形式出现的。当然，随着社会的发展，无线电的运动竞技的色彩将越来越淡，而成为人们的一种业余兴趣爱好。
1981年国务院批准在中国重新恢复业余电台活动后，业余电台活动才得以稳定的发展。十多年来，政府领导对业余电台也比较关注。江泽民主席在上海主持工作时，曾为上海少科站业余电台题词：“把上海市青少年业余无线电通信活动开展好”。1992年国家又开放了个人业余电台活动，到现在为止中国的业余电台已经有3000多个。期间，中国无线电运动协会在1992年举行了首届全国业余收听比赛，选手用统一的套件自己装配、调试，并抄收竞赛电台发出的报文。这一次有2000余人参加。1994、95年，协会又举行了全国10米波段FM通信试验。大家也是购买统一的套件制作、调试，并通过无委验机，取得临时的呼号，进行通信试验。这两次全国性的比赛，给中国业余无线电的发展起了不小的推动作用。1997、98年我国沿海地区的业余无线电爱好者又开展一系列的海岛通信活动(IOTA)，引起了全世界的瞩目。英国业余无线电协会(RSGB)IOTA委员会为此授予了中国无线电运动协会(CRSA)1998年度最杰出IOTA DX远征奖，授予了龚万骢BA1DU、杨德豪BA7JA一级IOTA奖章。这是我国业余无线电爱好者首次获得的国际性奖章。